秋はどちらへお出かけですか？

最近、やっと朝・夕は過ごしやすくなってきました。
ところで、秋ほど変化のある季節はないと思いませんか？
これから、彼岸花、コスモス、紅葉と行楽には欠かせません。

彼岸花はあと2週間ほどで開花します。
彼岸花といえば、田んぼのあぜ道や土手に多くみかけますが、これはノネズミがあぜ道や土手に穴を開けるのを、彼岸花の毒性のある球根を植えることで防ぐ、という説と、彼岸花の根茎は強いため、田んぼのあぜ部分に 植えてあぜの作りを強くするめなどの説があります。
また、彼岸花の球根には鱗茎デンプンが含まれ、水にさらすと食用となり、昔は飢饉（ききん）に備えて田んぼのあぜ道に植えた ともいわれています。

今年一番乗りの彼岸花。（福岡県前原市、県道49号線の道路沿いで発見）


九州で彼岸花を見に行くなら、おすすめしたいのは福岡県うきは市の「つづら棚田」と佐賀県・小城市の「江里山地区の棚田」です。
棚田そのものの美しさなら、「つづら棚田」ですが、ここは道が狭く、対向車がくるとすれ違いにかなり苦労するので、休日なら「江里山地区の棚田」の方がおすすめです。

他に、彼岸花をよく見かけるのは墓地です。彼岸花の別名を曼珠沙（まんじゅしゅげ）、あるいは死人花（しびとばな）、地獄花（じごくばな）、幽霊花（ゆうれいばな）などとも呼びますが、これらの呼び名が墓地と関係があるのかどうかは知りません。

そんな中で、僕が九州で最も彼岸花の綺麗な場所は、大分県竹田市の七つ森古墳だと思います。
七つ森古墳（2005年撮影）場所はこちら