現人神社(あらひとじんじゃ)のアオバズク

アオバズクは、人間にとって最も身近なフクロウといわれています。
山林よりも、平地に生息することが多く、楠のような巨木がある神社やお寺の境内で見られることがあります。

4月から5月に子育てのために日本に飛来し、8月に東南アジアなどへ旅立っていきます。
鳥類は、つがいで子育てをする種が多いといわれています。

アオバズクの場合は雛が飛べるようになるまでに外敵に狙われやすいので、お母さんが卵を温めている間、お父さんが外で見張り役をしています。

この現人神社は福岡市のお隣り町、那珂川市にあり住吉神社の発祥の地といわれ、底筒男命(そこつつのみこと)中筒男命(なかつつのみこと)表筒男命(うわつつのみこと)の住吉三神を祀る神社としては、もっとも歴史が古いと言われています。
こじんまりとした神社ですが、夏越祭の時期だったので、結構な人出で賑わっていました。

アオバズクの見られる木は、かなり大きな楠の木なのでアオバズクを肉眼で見つけるのは困難です。
本来、フクロウは夜行性なので、昼間は木の枝に留まってじっとしていることが多いので、メジロのように忙しく動き回る鳥などのようにピントを合わせるのは困難ではありませんが、ずっと後ろを向いてなかなかこっちを向いてくれません。
しかも、目を閉じていることが多いのでカメラ目線で撮るのも根気がいります。

結局、1時間以上粘ったあげく、やっとカメラ目線で撮ることが出来ました。
僕は、鳥を撮る時はカメラを三脚に固定しません。
しかし、重い望遠レンズをつけて手持ちでずっと待機していたので、翌日は腕が筋肉痛になりました(笑)